A lo largo de la tarde del 6 de marzo de 2025, la nave Starship de SpaceX, un ambicioso proyecto de la compañía espacial de Elon Musk, se desintegró en pleno vuelo durante su prueba de lanzamiento, lo que ha puesto en suspenso las expectativas sobre el desarrollo de este revolucionario vehículo espacial.
Como en el vuelo de prueba anterior en el pasado mes de enero, SpaceX perdió este jueves contacto con la segunda etapa de su megacohete Starship, anunció un empleado de la empresa del multimillonario Elon Musk durante la transmisión en video.
“Perdimos el contacto con la nave. Desafortunadamente, esto también ocurrió la última vez”, dijo Dan Huot, al precisar que la firma aeroespacial trabaja “en estrecha colaboración con las autoridades de control del tráfico aéreo”. En enero, la explosión de la nave causó una lluvia de escombros sobre el Caribe y daños materiales leves en las Islas de Turcas y Caicos.
El incidente ocurrió a tan solo unos minutos después del despegue desde la plataforma de lanzamiento de SpaceX en la costa de Texas, Estados Unidos. Este fallo representa un contratiempo significativo en el camino hacia el sueño de SpaceX de llevar misiones tripuladas a la Luna y Marte.
La nave Starship es el vehículo insignia de SpaceX, diseñado para ser completamente reutilizable y capaz de transportar tanto cargas útiles como astronautas a destinos espaciales lejanos. Este cohete de dos etapas tiene como objetivo redefinir los viajes espaciales al combinar características de naves de carga y de transporte humano.
Con una altura de 120 metros y un impulso de más de 70 meganewtons, Starship es el cohete más potente de la historia, superando a cualquier otra nave en términos de capacidad de carga y rendimiento.
El vuelo de prueba estaba diseñado para evaluar el comportamiento de la nave y la etapa de refuerzo (Super Heavy) en condiciones de lanzamiento real. Sin embargo, a pocos minutos del despegue, la nave comenzó a mostrar señales de inestabilidad, con una pérdida de control que se culminó en una desintegración total.
Las imágenes captadas por cámaras de la misión mostraron cómo Starship comenzó a fragmentarse antes de desaparecer en una explosión en la atmósfera superior.
Este tipo de prueba es crucial para el desarrollo de vehículos espaciales de nueva generación, ya que permite identificar posibles fallos y mejorar la tecnología antes de intentar misiones más ambiciosas.
El impacto de este fallo no se debe subestimar. Para SpaceX, Starship representa una parte fundamental de su visión a largo plazo para la exploración espacial y la colonización de Marte. Elon Musk ha expresado en varias ocasiones que el éxito de Starship es clave para cumplir con su objetivo de crear una civilización multiplanetaria.
*Con información de AFP