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Exsacerdote colombiano será expulsado de Estados Unidos: fue condenado por fraude de pasaportes y abuso de menores
Jorge Antonio Vélez-Lopes será transferido a la custodia de ICE, después de completar sentencias federales y estatales.
En las últimas horas, se dio a conocer un escándalo en el que se vio involucrado el exsacerdote colombiano Jorge Antonio Vélez-López, de 69 años, quien está acusado de abusar de menores y falsificar documentos con el fin de obtener la ciudadanía norteamericana.
El fiscal federal interino, Alexander C. Van Hook, aseguró que el exreligioso y abusador de menores convicto fue sentenciado por el juez de distrito de los Estados Unidos, Dee D. Drell por fraude de pasaporte.
Vélez ha sido sentenciado a 12 meses de prisión con crédito por el tiempo cumplido y un período de libertad supervisada por un año.
Al exsacerdote se le revocó la ciudadanía estadounidense y un tribunal ordenó su expulsión del país.
Por lo tanto, una vez que Vélez complete su condena federal y la pena de prisión impuesta por un delito estatal en Maryland, será transferido a la custodia del Servicio de Inmigración y Aduanas para su deportación a Colombia.
Según los documentos presentados en la corte, Vélez nació en Colombia y fue admitido en los EE. UU. como trabajador religioso temporal en 2003.
El 6 de noviembre de 2007, se le concedió la residencia permanente a Vélez. El 15 de marzo de 2013, presentó una Solicitud de Naturalización al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (Uscis).
Según información obtenida por el Departamento de Justicia, en su petición, Vélez afirmó— bajo pena de perjurio— que jamás había cometido un delito sin haber sido arrestado por ello, que nunca había proporcionado información falsa o engañosa a ningún funcionario del Gobierno de los Estados Unidos al solicitar un beneficio migratorio.
El 27 de septiembre de 2013, Vélez presentó una solicitud de pasaporte y su certificado de naturalización al Departamento de Estado de los Estados Unidos. Vélez declaró bajo pena de perjurio que no había incluido ningún documento falso en apoyo de la solicitud, según la información obtenida por este medio.
El 19 de febrero de 2020, en el condado de Howard, Maryland, las autoridades arrestaron a Vélez y lo acusaron de varios delitos sexuales. Posteriormente, el 14 de mayo de 2021, en el Tribunal de Circuito del mismo condado, se declaró culpable de abuso sexual contra un menor bajo su supervisión, infringiendo la legislación estatal.
Como consecuencia, Vélez fue condenado a nueve años de prisión y se le impuso la obligación de registrarse de por vida como delincuente sexual. Admitió haber cometido los abusos entre junio de 2005 y junio de 2009, periodo en el que ejercía como sacerdote de la iglea a la que asistía la víctima.
“El Departamento de Justicia de los Estados Unidos, ICE y nuestros otros socios encargados de hacer cumplir la ley a nivel federal utilizarán todas las herramientas a nuestro alcance para proteger a los niños y procesarán y buscarán la deportación de aquellos que obtengan fraudulentamente la ciudadanía estadounidense”, dijo el fiscal federal interino Alexander C. Van Hook.
“Este caso envía un mensaje claro a las personas que cometen cualquier tipo de delito sexual, en particular los que involucran a niños, durante el proceso de naturalización: nos aseguraremos de que se haga justicia”, dijo el fiscal.
La División de Operaciones de Detención y Deportación del ICE en Nueva Orleans investigó el caso como parte de la Operación False Haven, una iniciativa nacional que busca identificar y enjuiciar a abusadores de menores y otros criminales que obtuvieron la ciudadanía estadounidense de forma fraudulenta.
El proceso judicial estuvo a cargo del fiscal federal adjunto Earl M. Campbell, con el apoyo del abogado litigante Devin Barrett, del Departamento de Justicia de EE. UU., y Autumn Cheramie, de la Oficina del Asesor Jurídico Principal del ICE.
